Les ETF26 series se déroulent chaque année en Europe, avec 5 événements organisés en Espagne, en France et en Italie. Bien que la majorité des navigateurs soient des athlètes professionnels à temps plein, l’ETF26 comprend également un certain nombre d’équipages amateurs. Les ETF26 series est structurée de telle sorte que des équipages de (4) athlètes féminines puissent concourir sur un pied d’égalité avec des équipages de (3) athlètes masculins. En conséquence, la série ETF26 a vu des équipages mixtes et des équipages composés exclusivement d’athlètes féminines non seulement remporter des courses, mais également monter sur le podium. La classe a donc attiré un certain nombre de programmes de voile féminine et jeunes de haute performance dans ses rangs, compétant avec succès dans la flotte.
Les ETF26 series accueillent des équipages du monde entier, notamment de France, de Grande-Bretagne, de Nouvelle-Zélande, du Danemark, d’Italie et de Finlande, dont de nombreux navigateurs / équipes ont des liens forts avec les équipes SailGP et les équipes de la Coupe de l’America. Un certain nombre d’athlètes représentent leurs pays au niveau international dans d’autres classes, et leur nombre comprend des médaillés olympiques actuels, des athlètes ayant participé à plusieurs campagnes olympiques et des champions et compétiteurs du Championnat du Monde.
L’ETF26 vole à partir de 8 nœuds et plus, à des vitesses de bateau pouvant atteindre 2,5 fois la vitesse du vent. Des vitesses supérieures à 30 nœuds sont courantes et la vitesse enregistrée la plus rapide est de 38 nœuds. L’ETF26 vole actuellement sur les bords de portant et de vent arrière, mais évolue constamment. En 2023, un réglage de l’inclinaison du gouvernail a été introduit sur la flotte pour abaisser les vitesses de décollage et augmenter encore la stabilité sur les foils. En 2024, des foils principaux redessinés sont en cours d’essai dans le but d’une introduction généralisée dans la flotte pour la saison 2025 et de permettre à l’ETF26 de voler tout au long du parcours de course. Tous les contrôles de vol et de voile sont entièrement manuels et le resteront, exigeant précision et compétence de la part des équipages.
Les parcours sont généralement similaires aux géométries de type SailGP avec des allures au vent et des bords de portant à haute vitesse, visant des durées de course d’environ 20 minutes et 5 courses par jour, enchaînées. La série ETF26 comprend également des courses côtières à chaque évenements – des parcours plus longs souvent autour de caractéristiques côtières intéressantes comme les ‘îles.
